探偵A:「なぁ、初詣って行ったか？」対象者を追尾中、スマホをいじりながら唐突にそう聞いてきた。
探偵B:「初詣？ ああ、行った行った。人混み嫌いだから三が日過ぎた平日にだけどな」
探偵A:「へぇ、珍しいじゃん。お前が神社なんかに行くなんて。信心深い一面があったとはね」ニヤニヤしながらそう言った。
探偵B:「なんだよそれ。別に信心深いわけじゃねぇよ。毎年恒例の親父の付き合いで仕方なく行っただけだ」呆れたようにため息をつく。
探偵A:「そういや実家って、あの由緒正しい神社の近くだったよな。初詣は毎年そこに行くのか？」
探偵B:「ああ、そうだよ。小さい頃から初詣といえばそこだったからな。屋台でチョコバナナ買って、おみくじ引いて、賽銭投げて……」
探偵A:「うわ、地味！俺なんてさ、今年は有名な神社に行って、屋台で色々食べまくって、おみくじは大吉引いて、ついでに恋愛成就のお守りも買ってきたぜ！」得意げにそう言った。
探偵B:「へぇ、そうかい。で、お守りの効果はどうなんだ？ いい出会いでもあったのか？」
探偵A:「うっ……それは、まぁ、これからだよ！」顔を赤くして言い返した。
探偵B:「そうかそうか。じゃあ、そのお守りに期待だな。そろそろ彼女作って俺に紹介してくれよ」
探偵A:「うるせぇ！ 自分だって彼女いないくせに！」ムキになって反論してきた。
探偵B:「俺は別にいいんだよ。今は仕事が恋人だからな」肩をすくめる。
探偵A:「うわ、キモっ！ そういうとこだよ！」顔をしかめてそう言った。
二人の探偵は苦笑する。
探偵A:「なぁ、そういえば……」話を変えようとして、ふと前方に目をやった。するとそこには誰もいなかった。
探偵A:「あれ？ 対象者はどこ行った！？」
探偵B:「え？ ちょっとトイレに行ってたんじゃ……」慌てて周囲を確認する。しかし、対象者の姿はどこにも見当たらない。
二人の探偵:「まずい！ 見失った！」
二人の探偵は焦った様子で周囲を見回している。
探偵A:「どこに行ったんだ……？ 」
探偵B:「あ！ あそこにいるぞ！」はるか前方で人混みの中を歩く対象者の姿を見つけた。
対象者は人混みの中を足早に進んでいく。
探偵A:「おい！ 待ってくれ！」叫びながら対象者を追いかける。しかし、人混みが邪魔をしてなかなか追いつけない。
探偵B:「くそっ！ 人が多すぎる！」舌打ちしながら走っている。対象者はどんどん先へ進んでいく。
探偵A:「見失うぞ！ なんとかして追いつかなきゃ！」必死に人混みをかき分け対象者を追いかける。
すると対象者はとある神社の前で立ち止まった。
探偵B:「あいつ、神社に入ったぞ！」神社の中へ駆け込む。境内は初詣客で溢れかえっていた。
探偵A:「どこだ……？ あいつはどこに……」人混みの中をキョロキョロと見回す。
探偵B:「あ！ あそこにいる！」指をさした。
指さした方向を見ると、対象者が絵馬に何かを書き込んでいるのが見えた。
探偵Bはそっと近づいて対象者が書いた絵馬の内容を覗き見る。
そこにはこう書かれていた。
「家族が幸せに暮らせますように」
二人の探偵は顔を見合わせた。
探偵A:「……なんか、予想外だな」
探偵B:「ああ。もっと自分勝手なお願いかと思ってた」
探偵A:「まぁ、いいんじゃないか？ 家族の幸せを願うなんて、ちょっと意外だけど悪いことじゃないだろ」
探偵B:「それもそうだな……でもこれ、何か隠してる感じがするぞ」
探偵A:「よし、調査の続きをしよう。やっぱり奴が何をしてるか全部暴くまでまだまだ気が抜けないな」ニヤリと笑う。
探偵B:「そうだな。よし、行こうか」
二人の探偵は真剣な表情で対象者を再び追尾し始めた。
絵馬に書かれた「家族」の意味が
彼らの調査に新たな謎をもたらすことになるとは
まだ誰も気づいていなかった。
神奈川 横浜の探偵 ブルーフィールドリサーチ
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